Наконец, демократический характер Республики говорит о существовании в стране одноименного политического режима. В качестве принципа французского государства в Конституции применена формула А.Линкольна (1809-1865) "Правление народа, по воле народа и для народа". Способами реализации этого принципа являются всеобщее голосование, прямое или косвенное, но всегда равное и тайное (ст. 3), возможность существования политических партий и группировок (ст. 4). Кроме того, в качестве государственных символов Конституция установила цвета национального флага - синий, белый, красный, национальный гимн - "Марсельеза"; в начальной части Конституции закреплен и очень редко встречаемый в зарубежном законодательстве девиз государства, а именно "Свобода, Равенство, Братство". В 1992 г. в эту же часть Основного закона была включена норма о том, что "французский язык является языком Республики". С этого же 1992 г. Конституция включила норму о том, что "Республика участвует в Европейских сообществах и в Европейском союзе, образованных государствами, вошедшими в них свободно для совместного осуществления определенной компетенции на основании международных договоров, которые эти государства выработали" (ст. 88-1). Эта норма говорит о том, что Франция по определенным вопросам экономического и социального устройства уступила ряд своих суверенных прав Европейским сообществам, а по ряду политических аспектов согласилась на проведение совместной политики в рамках Европейского союза.
Основными линиями, характерными чертами Конституции 1958 г. стали две: концентрация политической власти в руках исполнительных органов и ослабление Парламента. Французская центральная исполнительная власть имеет "двухголовую" структуру: она включает Президента Республики и Премьер-министра. Президент, обладающий собственными важнейшими полномочиями, осуществляемыми без контрасигнации членами Правительства (прежде всего, право роспуска Национального собрания, право введения чрезвычайного положения), должен вырабатывать наиболее общие направления деятельности государства. На Премьер-министра, назначаемого Президентом, возложена обязанность представлять и проводить в жизнь иные акты исполнительной власти. Он должен осуществлять политику, исходя из общих ориентаций Президента. Правительство несет политическую ответственность перед Национальным собранием.
Сосредоточение власти в руках главы государства и Правительства - одно из проявлений конституционно закрепленной авторитарной тенденции во французском государственном механизме, которая всегда была ему присуща. Избираемый помимо Парламента путем всеобщего и прямого голосования Президент находится на вершине иерархии органов государственной власти. Хотя формально-юридические полномочия Президента оставались неизменными за все время существования V Республики, поправка, установившая ныне действующий порядок замещения поста главы государства (ранее он избирался коллегией выборщиков), укрепила и без того его господствующее положение.
Конституцией 1958 г. статус Парламента был сильно новеллирован. Прежде всего, он потерял монополию на издание законов. Исполнительной власти предоставлена возможность принимать законы через "голову" Парламента - путем одобрения на референдуме, и кроме того, сам Парламент может законодательствовать только по очерченному ст. 34 кругу вопросов. Вопросы, не входящие в перечень, установленный этой статьей, отнесены к сфере регламентарной, т.е. правительственной, власти.
Еще одна черта - учреждение конституционного контроля в форме и объеме, ранее никогда не существовавших во Франции, привело к утрате "суверенности" Парламента в законодательной сфере. Теперь акты Парламента иногда в обязательном порядке (органические законы и регламенты палат), иногда в факультативном порядке (простые законы) могут быть рассмотрены с точки зрения соответствия Конституции.
Конституция 1958 г. - первая в истории страны, закрепившая существование политических партий. Специальная ст. 4 установила: "Политические партии и группировки содействуют выражению мнений голосованием. Они создаются и осуществляют свою деятельность свободно. Они должны уважать принципы национального суверенитета и демократии". Роль политических партий в данной формулировке представлена весьма ограниченно. Они лишь должны "содействовать выражению мнений голосованием". Впрочем, специального закона о партиях в последующие десятилетия не было принято (в конце 80-х - начале 90-х гг. введены в силу только нормы о финансировании партий). Таким образом, эти важнейшие структурные элементы политической системы действуют на основе Закона об ассоциациях 1901 г. (образование, деятельность и другие аспекты). Поправка, принятая Конгрессом 8 июля 1999 г., ввела в ст. 4 Конституции принцип, согласно которому политические партии должны содействовать проведению в жизнь принципа, закрепленного в последнем абзаце ст. 3 (он введен этой же поправкой), т.е. равного доступа женщин и мужчин к получению выборных мандатов и выборных должностей.
Конституция 1958 г. установила иерархию юридических норм, действующих в стране. Наверху пирамиды находится Конституция, ниже - органические законы (новая категория, впервые введенная в правовую систему), еще ниже - обычные законы. Несколько особняком стоят законы, принимаемые на референдуме, международные договоры и соглашения, должным образом ратифицированные Францией.
Конституция 1958 г. в гораздо большей мере, чем любая из ее предшественниц, стала содержать нормы об одном из институтов непосредственной демократии, а именно о референдуме. В IV Республике референдум мог проводиться только для пересмотра Конституции. В Основном законе 1958 г. в наиболее "чистом" виде предусмотрели эту процедуру ст. 11 и 89, хотя косвенное указание на референдум содержится и в ст. 53. Статья 11 предоставляет право проведения референдума Президенту страны по определенному кругу вопросов, а ст. 89 - при изменении Конституции.
Конституция 1958 г. разрешила проблему соотношения внутреннего законодательства и международно-правовых норм. В ст. 55 она определила: "Международные договоры или соглашения, должным образом ратифицированные или одобренные, имеют силу, превышающую силу законов, с момента опубликования, при условии применения каждого соглашения или договора другой стороной". Есть, однако, основания утверждать, что этот примат вообще не распространяется на конституционные нормы. Так, согласно ст. 54 в случае установления Конституционным советом по запросу Президента Республики, Премьер-министра, председателя одной из палат Парламента или 60 депутатов или 60 сенаторов противоречия какого-либо международного обязательства Конституции разрешение на ратификацию или одобрение такого соглашения может состояться только после пересмотра Конституции. Такой случай, правда пока единственный, уже имел место. Запрошенный Президентом Республики о соответствии Конституции Договора о Европейском союзе 1992 г. Конституционный совет в решении N 92-308 от 5 апреля 1992 г. объявил о противоречии Конституции следующих положений:
- участие "европейских граждан" (т.е. граждан других государств-членов Европейских сообществ) в муниципальных выборах начиная с 1995 г.;
- определение политики в выдаче виз, начиная с 1996 г., квалифицированным большинством членов Европейского совета;
- введение единой денежной единицы вместо французского франка.
В результате ратификация Маастрихтских соглашений могла быть проведена только после изменения Конституции. Как следствие этого решения Правительство внесло в Парламент проект пересмотра, который и был одобрен 25 июня 1992 г. В Конституцию пришлось вносить поправки и в связи с подписанием Францией 2 октября 1997 г. Амстердамского договора, углубившего интеграционные связи в Европейском союзе. Это было сделано поправкой, принятой 25 января 1999 г. Были изменены ст. 88-2 и 88-4 Конституции. В Конституцию была добавлена норма (ст. 88-4) о контроле Парламента за актами, издаваемыми Европейскими сообществами и Европейским союзом.
Конституция 1958 г. по способу изменения является "особо жесткой", поскольку для ее пересмотра требуется проведение двух "этапов": принятие поправок и их ратификация. Проект пересмотра согласно ст. 89 должен быть одобрен палатами Парламента в идентичной редакции. При этой процедуре и Национальное собрание, и Сенат находятся в равных условиях. После принятия поправок требуется их обязательная ратификация, которая может быть осуществлена двумя способами: либо на референдуме (основная процедура), либо в Конгрессе - на совместном заседании парламентских Палат большинством в 3/5 голосов. Право выбрать способ ратификации принадлежит Президенту Республики. Однако для ратификации в Конгрессе требуется, чтобы автором пересмотра выступало Правительство, а не члены Парламента. Процедура ратификации в Конгрессе первоначально была предусмотрена для внесения в нее незначительных поправок, когда проведение референдума нецелесообразно. Парадоксальным, однако, является то, что с 1958 г. практика ратификации в Конгрессе стала основной процедурой, в то время как по смыслу абз. 2 и 3 ст. 89 Конституции нормой должен быть референдум.
Предпоследняя по времени поправка изменила лишь одну цифру в ст. 6. Согласно Конституционному закону N 2000-964 от 2 октября 2000 г. Президент будет избираться на 5, а не на 7 лет, как это было прежде. Однако такая вроде бы мелочная операция с конституционным текстом означает крутое изменение французской республиканской традиции и направлена на "сглаживание" отношений между Президентом и Национальным собранием. Семилетний срок полномочий главы государства был установлен Национальным собранием 20 ноября 1873 г. Как известно, в начальный период III Республики были очень сильны позиции монархистов и семилетний срок полномочий Президента в определенной мере должен был служить средством сохранения республиканского строя. Кстати, республиканская форма правления была установлена на заседании Национального собрания 30 июня 1875 г. всего перевесом в один голос, когда оно приняло поправку А.Валлона, предусматривавшую порядок избрания Президента Республики; на этом же заседании были отвергнуты все попытки восстановить монархию, даже на временной основе. С тех пор семилетний срок полномочий главы государства сохранялся на протяжении всего существования III, IV и V Республики. Лишь после выборов в 2002 г. он будет пятилетним. Цель реформы - уменьшить периоды "сосуществования" "разноцветных" по политическим взглядам Президента Республики и Национального собрания. Поскольку эти два органа избираются раздельно, то возможность такого сосуществования была заложена в конституционный текст изначально.
В практике V Республики известны три таких периода. Первый - в 1986-1988 гг., когда Премьер-министром был Ж.Ширак, образовавший Правительство из членов Объединения в поддержку Республики и Союза за французскую демократию, а Президентом страны был Ф.Миттеран (1916-1996). Второе "сосуществование" имело место в 1993-1995 гг., когда социалист Ф.Миттеран должен был "сосуществовать" с самой крупной фракцией в Национальном собрании во главе с Ж.Шираком. С согласия Ж.Ширака Премьер-министром был назначен Э.Балладюр; в Правительстве в наибольшем числе были представлены члены Объединения в поддержку Республики. Третье "сосуществование" продолжалось до мая 2002 г. Лидер правых Ж.Ширак был вынужден назначить Премьер-министром социалиста Л.Жоспена.
Наконец, в результате последнего конституционного пересмотра в конце 2002 г. были проведены масштабные изменения положений о территориальной организации страны, главным образом тех ее частей, которые находятся "за морем". Помимо того, что эти территории Франции обрели новый статус, новые конституционные нормы расширили участие заморского населения в управлении государственными делами (предусмотрены многочисленные "консультации" с населением соответствующего территориального коллектива) и введены нормы об использовании этими коллективами своих финансовых и других ресурсов. Последним пересмотром были уточнены и сроки проведения второго тура выборов Президента Республики (ст. 7).
